Шина предназначена для соединения одного устройства на материнской плате с другим. Шины используются для передачи данных, скорость, или частоту, шины (bus speed) измеряют в мегагерцах (MHz, МГц).

■    Скорость дополнительной процессорной шины (Front Side Bus, FSB) может изменяться в довольно широких пределах (это зависит от архитектуры чипсета). Например, скорость FSB может составлять 266 МГц. От скорости FSB в значительной степени зависит производительность системы, так как именно посредством этой шины процессор «общается» с оперативной памятью. Дополнительная процессорная шина служит для связи процессора и кэш-памяти второго уровня (L2 Cache). Современные процессоры имеют встроенную кэш-память второго уровня. Скорость этой шины определяется процессором.

■    Шина памяти (memory bus) соединяет память с северным мостом.

■    Шина IDE или SATA соединяет южный мост с дисковыми накопителями.

■    Шина AGP служит для связи видеокарты с памятью и процессором.

■    Шина PCI служит для подключения различных карт расширения — это могут быть модемы, звуковые карты, TV-тюнеры, платы видеомонтажа, адаптеры Fire-Wire и т. д. Данная шина подключена к южному мосту. Сейчас на смену PCI (и AGP) приходит новая шина PCI Express.